奥ゆかしさ、日本人の長所と短所

日本人は、古くから奥ゆかしさを美徳としてきました。控えめにという態度が良しとされてきたのです。ところが、時代の変遷、国際化の中でそれでは通用しないことが増えました。その表れの一つが英語です。

読み書きを主とした英語教育が長く続いてきました。会話、聴く・話す授業が取り入れられたのはつい最近のことです。勤勉で大人しい日本人には読み書き、黙って授業を受けることを得意とする日本人には向いていました。しかし、積極的に自らの意思で相手に話す、聴くという行為は非常に不慣れで難しいのです。

英語に限らず、日本の長い教育では、自分の意見を積極的に言う、議論するという環境はありませんでした。こういう背景が英語においてもコミュニケーション能力に反映できない理由の一つとして考えられます。

日本人の奥ゆかしい控えめな態度を活かしつつ、はっきりと物を言う、積極的にコミュニケーションの図れる人作りが求められています。難しい課題ですが、日本全体が失敗を恐れずに前に進む勇気を持つことが必要ではないでしょうか。英語リトマステストへのチャレンジがその一歩になるかもしれません。